屈原(约公元前340年-公元前278年)，芈姓，屈氏，名平，字原，楚国人(今湖北省秭归县，一说湖北荆州纪南)。自称是古帝高阳氏的后裔，其先祖屈瑕受楚武王封于屈地，因以屈为氏。

屈原早年受楚怀王信任，且有楚国第一诗人的美称，任三闾大夫，常与楚怀王商议国事，主张楚国齐国联合，共同抗衡秦国，多次反对楚怀王与秦国交好的举动。在秦昭王扣留楚怀王之后，屈原继续辅佐楚顷襄王。楚顷襄王六年(前293年)楚顷襄王谋划再与秦国讲和。屈原斥责楚顷襄王和子兰，楚顷襄王大怒，屈原被驱除出楚国都郢都，被流放于更偏远的江南地区，历时十八年。

楚顷襄王二十一年(前278年)，屈原自沉于汨罗江。后世端午节吃粽子即是为纪念屈原。

屈原是“楚辞”的创立者和代表作家，开辟了“香草美人”的传统，被誉为“楚辞之祖”。其作品的出现，标志着中国诗歌进入了一个由大雅歌唱到浪漫独创的新时代，其主要作品有《离骚》《九歌》《九章》《天问》等。1953年是屈原逝世2230周年，世界和平理事会通过决议确定屈原为当年纪念的世界四大文化名人之一。