甘肃省，省会兰州。对于甘肃省这个地名，是取甘州与肃州二地的首字而成。在中国古代历史上，甘肃省一方面因元代设甘肃省，简称甘，另一方面又因省境大部分在陇山以西，而唐代曾在此设立过陇右道，故又简称为陇。截至2017年，甘肃省下辖12个地级市、2个自治州。其中，就瓜州县来说，是甘肃省唯一以“州”命名的县。瓜州县总人口约为15万人，曾经名为“安西县”，于2006年，也即12年前改成现在的名字。

一

首先，瓜州县隶属于甘肃省酒泉市，在甘肃省的各个县中，瓜州县是仅有的一个名字中带有“州”字的。在中国古代历史上，“州”是重要的区划单位，比如古九州、东汉十三州等，也即历史上的“州”相当于现在的省、市、县等区划单位。在地理位置上，瓜州县地处甘肃省河西走廊西端，东连玉门市，西接敦煌市，南北与肃北蒙古族自治县毗邻，西北与哈密市相接，自古以来就是重要的交通枢纽，古丝绸之路的商贾重镇。

二

就瓜州县的历史来说，早在4000多年前，该地区就有先民在此繁衍生息。秦始皇嬴政建立秦朝后，该地区为大月氏占据。汉武帝刘彻这位皇帝在位时，将该地区纳入到西汉王朝的疆域中。彼时，今瓜州县一带属敦煌郡所辖。三国这一历史阶段，魏蜀吴三家争霸，今瓜州县一带属曹魏的疆域。南北朝时期，该地区的建制和归属变化较大。隋朝这一历史阶段，设立常乐郡，今瓜州县一带属之。公元622年，也即唐朝建立后，改称瓜州。由此，瓜州这一地名已有接近1400年的历史了。

三

最后，元朝建立后，瓜州属沙州路管辖。明朝时期，该地区设有肃州卫、威远卫、威虏卫，为当时的兵家必争之地。清朝雍正皇帝在位时，在今瓜州县一带设立设安西卫。清朝乾隆皇帝在位时，设立安西直隶州，今瓜州县一带属之。1913年，也即清朝灭亡后，改为安西县。1969年10月，安西县属酒泉地区。2002年6月18日，撤销酒泉地区，设立地级酒泉市，安西县属之。2006年年初，也即12年前，安西县正式更名为瓜州县。如今，瓜州县下辖5个镇10个乡，总人口约为15万人，为甘肃省人口较少的县。