公元207年冬至208年春，当时驻军新野的刘备在徐庶建议下，三次到襄阳隆中拜访诸葛亮，但直到第三次方得见。诸葛亮为刘备分析了天下形势提出先取荆州为家，再取益州成鼎足之势继而图取中原的战略构想。其中，诸葛亮在《隆中对》中表示：益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。对于孔明来说，强调“益州”是“天府之国”。不过，在有些人看来，“天府之国”指的是陕西的关中平原。那么，问题来了，“天府之国”到底指哪里?四川还是陕西?

一

首先，对于“天府之国”这一称呼，一开始指的是今陕西一带的“关中平原”，但是，自汉朝之后，今四川省一带逐渐也有了“天府之国”的称呼。具体来说，《战国策·秦策一》曾记载：“田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百万，沃野千里，蓄积饶多，地势形便，此所谓天府，天下之雄国也。”早在战国时期，苏秦到秦国去游说秦惠王实行连横的主张，他称秦惠王所占据的疆域为“天府之国”。而对于当时的秦国，核心区域就是今关中平原一带。

二

其中，关中是指“四关”之内，即东潼关(函谷关)、西散关(大震关)、南武关(蓝关)、北萧关(金锁关)，现关中地区位于陕西省中部，包括西安、宝鸡、咸阳、渭南、铜川、杨凌五市一区，对于战国时期的秦国以及秦始皇建立的秦朝，就曾定都在今陕西咸阳一带。而这些区域，成为苏秦口中的“天府之国”。此外，司马迁也在《史记·留侯世家》记载：关中左崤函，右陇蜀，沃野千里，此所谓金城千里，天府之国也。

三

由此，非常明显的是，从战国到西汉这一历史阶段，“天府之国”主要指今陕西关中一带。就现在的陕西省来说，北部是陕北高原，中部是关中平原，南部是秦巴山区。由此，非常明显的是，关中成为陕西地理位置最优越的一块区域，人口众多、农业发达，并且易守难攻，自然受到了古人的称赞。至于关中平原中的长安(西安)，也成为秦朝、汉朝、唐朝等多个朝代的都城。不过，正是因为以上种种优势，导致关中成为兵家必争之地，也即遭到了战争的破坏。与此相对应的是，都江堰水利工程建好后，成都平原风调雨顺，粮食产量大增。

四

最后，东汉末年，关中一带因为战争的破坏，而四川盆地则因为地形上的优势，所以较少受到战争的影响。对于诸葛亮来说，就和刘备强调益州是“天府之国”。到唐朝成都鼎盛时期李白的一首诗“九天开出一成都，万户千门入画图，草树云山如锦绣，秦间得及此间无。”使成都平原“天府之国”的地位得以巩固。自此之后，天府之国一般就是指成都平原，或者广义上的今四川省一带。总的来说，就目前来说，不管是今陕西的关中，还是四川的成都，都拥有丰富的自然资源和深厚的历史文化底蕴。